Adobe ngày 25/6 công bố đã ký thỏa thuận mua lại Topaz Labs, công ty AI chuyên về nâng cao chất lượng ảnh và video có trụ sở tại Dallas, Texas (Mỹ). Đây là thương vụ lớn nhất của Adobe trong lĩnh vực AI sáng tạo kể từ sau thất bại mua Figma hồi 2024. Giá trị giao dịch không được tiết lộ.
Topaz Labs được thành lập năm 2005 bởi Albert Yang, sau đó do con trai Eric Yang dẫn dắt. Không như phần lớn các startup AI được thành lập trong thập kỷ này, Topaz không một lần gọi vốn đầu tư mạo hiểm mà tự phát triển từ doanh thu sản phẩm. Đến thời điểm bị mua lại, công ty có 1,5 triệu khách hàng, doanh thu khoảng 48 triệu USD/năm, trong đó có 20 tập đoàn nằm trong danh sách 50 công ty lớn nhất thế giới.
Bộ sản phẩm của Topaz quen thuộc với người làm ảnh và video chuyên nghiệp: Topaz Photo (nâng cao chất lượng ảnh), Topaz Video (khử nhiễu, upscale video), Topaz Gigapixel (phóng to ảnh bằng AI), cùng các model chuyên biệt Astra (upscale video chuyên nghiệp) và Wonder (nâng cao ảnh thế hệ mới). Năm ngoái, Topaz giành giải Emmy tại lễ trao giải Technology & Engineering Emmy lần thứ 76, hạng mục ứng dụng AI trong phục hồi phim tư liệu truyền hình.
Thứ Adobe thực sự muốn mua
Nhìn bề ngoài, đây có vẻ là Adobe mua lại một nhà phát triển plugin quen thuộc để giữ chân người dùng Creative Cloud. Nhưng tài sản chiến lược thực sự lại nằm ở một thứ ít được chú ý hơn: công nghệ NeuroStream.
NeuroStream là công nghệ tối ưu bộ nhớ GPU độc quyền của Topaz, giảm mức tiêu thụ VRAM tới 95%, cho phép các model AI video lớn chạy trực tiếp trên GPU consumer-grade – không cần kết nối đám mây, không cần phần cứng máy trạm chuyên dụng. Nói đơn giản hơn: các tác vụ trước đây chỉ chạy được trên server đám mây hoặc card đồ họa hàng chục triệu đồng giờ có thể xử lý ngay trên máy tính cá nhân của nhiếp ảnh gia hoặc biên tập viên video bình thường.
Tháng 3/2026, Topaz công bố NeuroStream và thực hiện hợp tác với NVIDIA để tối ưu công nghệ này trên toàn bộ dòng card RTX. Tháng 5/2026 – chỉ vài tuần trước khi thương vụ được công bố – Topaz phát hành NeuroStream 2, mang lại tốc độ xử lý ảnh nhanh hơn 2-4 lần và video nhanh hơn ít nhất 20%.
Eric Yang từng phát biểu trong một cuộc phỏng vấn năm 2025 rằng Topaz làm upscale tốt hơn Adobe vì đó là kế sinh nhai của chúng tôi, còn họ không phụ thuộc vào nó. Sau ngày 25/6, Adobe đã phụ thuộc vào nó.
Áp lực từ đối thủ cũng là nguyên nhân đẩy nhanh quyết định. Canva liên tục thâu tóm các công cụ sáng tạo: mua Affinity, Leonardo.ai, MagicBrief và gần đây nhất là công cụ motion design Cavalry. Blackmagic Design vẫn giữ DaVinci Resolve hoàn toàn miễn phí – sức ép không nhỏ với một Creative Cloud tốn vài trăm nghìn đồng mỗi tháng.
Sau thương vụ, người dùng Topaz sẽ ra sao?
Adobe cho biết sản phẩm Topaz vẫn tiếp tục bán độc lập qua website của công ty sau khi thương vụ hoàn tất. Eric Yang sẽ tiếp tục dẫn dắt đội ngũ Topaz. Các model của Topaz sẽ dần được tích hợp vào Firefly, Firefly Services và bộ Creative Cloud, bao gồm Photoshop, Lightroom và Premiere Pro. Thực tế, một số công cụ Topaz đã xuất hiện trong Firefly từ tháng 7/2025 theo thỏa thuận đối tác trước đó.
Điểm chưa rõ là giá cả và cấu trúc gói dùng sau khi deal chốt – Adobe chưa công bố Topaz sẽ nằm trong gói Creative Cloud nào, hay tiếp tục bán riêng với mức giá như hiện tại. Đây cũng là lo ngại chính từ cộng đồng người dùng, vì Adobe có tiền lệ thay đổi điều kiện thanh toán sau khi thâu tóm. Đầu năm 2025, Adobe nâng gói Photography Plan từ 9,99 USD lên 14,99 USD/tháng và ngừng bán gói này cho khách mới vào cùng ngày.
Ở chiều ngược lại, cần lưu ý rằng Topaz cũng đã chuyển sang mô hình thuê bao từ tháng 10/2025 khi ra mắt Topaz Studio, chấm dứt giấy phép mua một lần vốn là lý do nhiều người chọn Topaz thay vì Adobe. Vì vậy, kịch bản Adobe phá vỡ mô hình mua đứt thực ra không còn áp dụng.
Thương vụ dự kiến chốt trong nửa cuối 2026, chờ phê duyệt từ cơ quan quản lý. Adobe cũng đang đồng thời xử lý giai đoạn chuyển giao lãnh đạo: CEO Shantanu Narayen đã thông báo rời đi sau 18 năm và CFO Dan Durn vừa chia tay công ty vào ngày 15/6 để chuyển sang Marvell Technology.
Nguồn: GenK