Bị dẫn tới 17 ván ở trận đấu trị giá gần 2,6 tỷ đồng năm 1996, Efren Reyes vẫn tạo nên màn lội ngược dòng khó tin trước Earl Strickland, viết nên một trong những chương huyền thoại nhất lịch sử pool thế giới.
Video tổng hợp trận đấu căng thẳng vào năm 1996
Trong lịch sử billiards thế giới, có những trận đấu được nhớ tới bởi kỹ thuật siêu hạng. Có những trận được nhắc mãi vì tiền thưởng khổng lồ. Nhưng rất hiếm cuộc chiến hội tụ đủ cả hai yếu tố ấy, rồi kết thúc bằng màn ngược dòng khiến toàn bộ thế giới pool phải sững sờ.
Reyes (bên phải) và màn ngược dòng đỉnh cao trước Strickland (bên trái) vào năm 1996
Tháng 11/1996 tại Hong Kong (Trung Quốc), Efren Reyes đã tạo nên một trong những cuộc lật đổ vĩ đại nhất lịch sử thể thao: lội ngược dòng từ khoảng cách thua 17 ván trước Earl Strickland để giật lấy toàn bộ khoản thưởng 100.000 USD.
Cho tới tận hôm nay, nhiều cơ thủ vẫn gọi đó là màn ngược dòng không tưởng nhất lịch sử pool 9 bi.
Cuộc chiến triệu người theo dõi và khoản cược khổng lồ
Những năm 90 là thời kỳ pool Mỹ thống trị thế giới, còn Earl Strickland chính là ngôi sao lớn nhất.
Ông chơi bi-a như một cỗ máy tấn công. Phá bi uy lực, dọn bàn nhanh, áp lực tâm lý cực lớn và luôn khiến đối thủ rơi vào trạng thái nghẹt thở.
Đối diện Strickland khi ấy là Efren Reyes, Phù thủy, thiên tài người Philippines sở hữu bộ óc chiến thuật được ví như ngoài hành tinh.
Một đại gia châu Á khi đó quyết định tạo nên trận đấu để xác định vua pool thực sự bằng thể thức marathon chạm 120 kéo dài suốt 3 ngày. Người thắng lấy toàn bộ 100.000 USD (khoảng 2,6 tỷ VNĐ theo tỷ giá hiện tại), khoản tiền khổng lồ với billiards thời điểm ấy.
Khi Strickland biến trận đấu thành cơn ác mộng
Hai ngày đầu tiên, Reyes gần như bị cuốn vào cơn bão.
Strickland đạt phong độ hủy diệt với những cú đề-pa chết bi liên tục. Cơ thủ Mỹ tấn công như vũ bão, dọn bàn hàng loạt và không cho Reyes cơ hội kiểm soát thế trận.
Hết ngày đầu, Strickland dẫn 35-32. Kết thúc ngày thứ hai, khoảng cách được nới lên 70-63.
Nhưng ác mộng thực sự chỉ xuất hiện ở ngày cuối cùng.
Khi Strickland nâng tỷ số lên 104-87, cách biệt đã lên tới 17 ván thắng. Khán giả tại trường quay bắt đầu tin trận đấu đã kết thúc. Bình luận viên quốc tế gần như khẳng định Reyes không còn đường chiến thắng.
Trong một cuộc đua chạm 120, bị dẫn 17 ván ở giai đoạn cuối gần như đồng nghĩa thất bại tuyệt đối.
Nhưng Efren Reyes chưa bao giờ đầu hàng theo logic thông thường.
Phù thủy và số tiền thắng cược
Khoảnh khắc Phù thủy lạnh đến đáng sợ
Điều đáng sợ nhất ở Reyes không nằm ở kỹ thuật. Mà là khả năng giữ cái đầu lạnh phi thường.
Trong khi Strickland bắt đầu nóng vội vì nghĩ chiến thắng đã ở rất gần, Reyes lại càng trở nên bình tĩnh hơn. Gương mặt ông gần như không biểu lộ cảm xúc dù đang ở mép vực thất bại. Rồi Phù thủy bắt đầu đổi chiến thuật.
Thay vì đôi công với đối thủ, Reyes chuyển sang chơi kiểu phòng thủ, những cú giấu bi đầy hiểm hóc nhằm phá nhịp hưng phấn của Strickland. Đó là lúc cục diện trận đấu thay đổi.
Strickland liên tục bị kéo vào các tình huống khó. Những cú đánh mạo hiểm bắt đầu xuất hiện. Áp lực tâm lý khiến cơ thủ Mỹ dần đánh lỗi nhiều hơn, đặc biệt ở các cú phá bi không chết bi mục tiêu. Và Reyes trừng phạt tất cả.
Cứ mỗi sai lầm nhỏ xuất hiện, huyền thoại Philippines lại lạnh lùng dọn sạch bàn.
Khoảng cách 17 ván dần co lại. 104-90, 104-95 rồi 104-100. Rồi cả nhà thi đấu chết lặng khi bảng tỷ số nhảy lên 117-117.
Một trong những cú sụp đổ tâm lý kinh hoàng nhất lịch sử pool đã xảy ra ngay trước mắt hàng nghìn khán giả.
Cái kết khiến cả thế giới bi-a chấn động
Sau gần 240 ván đấu kéo dài suốt ba ngày, Earl Strickland hoàn toàn đánh mất sự ổn định tinh thần ở thời điểm quyết định. Trong khi đó, Reyes lại chơi những ván cuối như một cỗ máy không cảm xúc.
Ông dọn bàn lạnh lùng, chuẩn xác và khép lại trận đấu với chiến thắng chung cuộc 120-117. Khán phòng tại Hong Kong (TQ) bùng nổ.
Từ vị thế tưởng như đã thua chắc, Efren Reyes tạo nên màn lội ngược dòng mà đến tận hôm nay vẫn bị xem là phi lý với mọi logic thể thao đỉnh cao.
Vì sao trận đấu này trở thành huyền thoại?
Trận đấu năm 1996 không chỉ là trận pool vì tiền thưởng. Nó trở thành bài học kinh điển về tâm lý thi đấu.
Strickland có thể mạnh hơn trong phần lớn thời gian trận đấu. Nhưng Reyes sở hữu thứ đáng sợ hơn, khả năng chịu áp lực và thay đổi chiến thuật ở thời khắc sinh tử.
Ông không cố thắng bằng sức mạnh. Ông bóp nghẹt đối thủ bằng sự kiên nhẫn, cái đầu lạnh và cảm giác bàn đấu siêu việt.
Đó cũng là lý do Efren Reyes được gọi là Phù thủy.
(Tin thể thao, tin bi-a) Cơ thủ Dương Quốc Hoàng tiếp tục làm rạng danh billiards Việt Nam khi cùng tuyển châu Á vô địch Reyes Cup 2025 lần thứ hai,…
Nguồn: 24h.com.vn