Xbox vừa công bố hai bổ nhiệm cấp cao đáng chú ý: Scott Van Vliet, cựu lãnh đạo OpenAI, đảm nhận vị trí Giám đốc Công nghệ, còn nhà phân tích game Matthew Ball trở thành Giám đốc Chiến lược mới của hãng.
Trong tuyên bố ngắn gọn gửi đến Bloomberg, Ball cho biết trọng tâm của mình sẽ là hồi sinh các thương hiệu game lâu đời của Xbox và tái thiết mảng kinh doanh máy chơi game. Mặc dù chi phí linh kiện đang là bài toán nan giải, ông nhận định thị trường máy console vẫn đang tăng trưởng, chiến lược mới của CEO Asha Sharma, mà Ball đã trực tiếp tư vấn, có tiềm năng thúc đẩy doanh thu và lợi nhuận cho Xbox.
Hàng loạt thương hiệu cũ có thể được hồi sinh
Thông tin về việc đánh thức các thương hiệu bị bỏ quên ngay lập tức khiến cộng đồng game thủ Xbox xôn xao. Danh sách các tựa game có thể trở lại khá dài: Banjo-Kazooie, Blue Dragon, Lost Odyssey, Crimson Skies, MechAssault, Viva Piñata, Kameo và Shadowrun. Nhiều trong số này đã vắng bóng hơn một thập kỷ, trong khi người hâm mộ vẫn kiên nhẫn trông chờ. Dù khó có thể tạo ra cơn địa chấn cho ngành, việc hồi sinh những thương hiệu này ít nhất sẽ giúp Xbox lấy lại thiện cảm từ người hâm mộ lâu năm.
Matthew Ball là ai?
Ball được giới phân tích xem là một trong những chuyên gia uy tín nhất về ngành game, nổi tiếng với báo cáo thường niên về tình hình ngành game toàn cầu và là người sáng lập Epyllion, công ty tư vấn và đầu tư mạo hiểm. Nhiều năm qua, ông liên tục lập luận rằng ngành game đang tăng trưởng không đồng đều hơn những gì các con số bề mặt phản ánh: doanh thu ghi kỷ lục, nhưng vốn đầu tư cho các nhà phát hành phương Tây lại ngày càng eo hẹp hơn, biên lợi nhuận mỏng dần, và toàn ngành ngày càng phụ thuộc vào một số ít thương hiệu bom tấn. Đây là lý do ông khuyến nghị Microsoft khai thác kho tài sản game bị bỏ quên của mình.
Báo cáo tháng 2 năm 2026 của Ball vẽ nên bức tranh nhiều chiều về ngành game. Chi tiêu nội dung toàn cầu năm 2025 đạt kỷ lục, nhưng dòng tiền không chảy đều đến các nhà phát hành thông thường. Đặc biệt, tăng trưởng của máy console ngày càng đến từ các dịch vụ đăng ký hơn là doanh thu bán game lẻ, điều này có ý nghĩa trực tiếp với Xbox khi Game Pass đang là trụ cột chiến lược của hãng. Ngoài ra, Ball cũng chỉ ra rằng phần lớn thời gian và chi tiêu của người chơi vẫn tập trung vào một số thương hiệu lâu năm quen thuộc thay vì những tựa game mới.
Lịch sử tư vấn Game Pass
Đáng chú ý, Ball từng được Microsoft mời tư vấn về dịch vụ Game Pass vào năm 2020, khi đó ông soạn thảo một bản phân tích dài về ưu và nhược điểm của mô hình đăng ký. Nhìn lại chặng đường đầy biến động của Game Pass, từ những lần thay đổi chiến lược liên tục đến đợt tăng giá lớn gần đây, sau đó phải giảm lại một phần, có vẻ như Microsoft đã không hoàn toàn làm theo lời khuyên của ông trong lần hợp tác đầu tiên đó. Liệu lần này, với vai trò chính thức trong bộ máy lãnh đạo, Ball có thể tạo ra sự thay đổi thực sự hay không vẫn là câu hỏi còn bỏ ngỏ.
Nguồn: GenK